Fedora werkt hard aan de ontwikkeling van de volgende versie, Fedora 43 , en een van de belangrijkste veranderingen zou een van de langdurige compatibiliteiten van de GNOME-desktop kunnen verbreken: de op X11 gebaseerde sessie. De Fedora-community en ontwikkelaars hebben officieel een voorstel ingediend om geen GNOME X11-pakketten meer in hun repositories op te nemen. Dit zou Fedora GNOME volledig afhankelijk maken van Wayland, het grafische protocol dat geleidelijk het aloude X11 vervangt in moderne Linux-desktops.
Het einde van de X11-ondersteuning in GNOME binnen Fedora is geen bevlieging en ook geen lichtzinnige beslissing. Gedurende meerdere releasecycli hebben zowel het GNOME- als het Fedora-team gewerkt aan het verminderen van de afhankelijkheid van X11 en het wegnemen van de laatste obstakels die een volledige stopzetting ervan in de weg stonden. Nu, met de release van GNOME 48 en de geplande overstap naar GNOME 50, lijkt dat doel, in ieder geval in Fedora, zeer dichtbij te zijn.
Waarom Fedora X11 achter zich wil laten in GNOME
Het voorstel om GNOME X11-pakketten uit Fedora 43 te verwijderen, wordt ondersteund door verschillende overtuigende argumenten. X11 is voor de meeste Fedora GNOME-gebruikers al jaren verouderd en wordt minimaal getest en onderhouden. De GNOME-community heeft er al lang geleden geen prioriteit meer aan gegeven en richt zich in plaats daarvan op het verbeteren en verfijnen van de Wayland-ervaring.
Volgens de ontwikkelaars van Fedora hebben recente inspanningen zich gericht op het wegnemen van de obstakels voor de gebruikerservaring die een volledige migratie naar Wayland in de weg stonden. Met GNOME 48 werd het fundamentele werk voltooid en de roadmap van het GNOME-project zelf voorspelt dat X11-sessies standaard uitgeschakeld zullen zijn in GNOME 49 en dat de ondersteuning ervoor officieel zal worden stopgezet in GNOME 50.
In Fedora is het de bedoeling om al in GNOME 49 op deze overgang te anticiperen en de wijziging door te voeren die in de volgende versie verplicht zal zijn. Het lijkt erop dat niemand verantwoordelijk zal zijn voor het onderhouden of oplossen van de problemen met GNOME X11. Sterker nog, veel van de gemelde problemen, zoals ernstige bugs in Mutter (de vensterbeheerder van GNOME), blijven onopgelost en hebben een grote invloed op de stabiliteit en compatibiliteit van de X11-sessie.
Wat betekent de overstap naar "Wayland-only" in Fedora GNOME?
Als het voorstel wordt goedgekeurd, zal Fedora 43 alle GNOME X11-gerelateerde pakketten uit de repositories verwijderen . Dit betekent dat gebruikers die nog steeds de GNOME-desktopomgeving gebruiken in een X11-sessie, moeten overstappen naar de Wayland-omgeving. Deze beslissing wordt naar verwachting kort na de beoordeling en formele goedkeuring van de wijziging door het Fedora Engineering and Steering Committee (FESCo) genomen.
Voor hen die de GNOME-ontwikkeling op Fedora volgen, is deze overgang niets nieuws. Compatibiliteitsproblemen en het gebrek aan testen in de X11-sessie hebben ertoe geleid dat zelfs technische referentiemedia de prestaties tussen X11 en Wayland in Fedora niet konden vergelijken, omdat de X11-sessie niet functioneel is vanwege ongecorrigeerde fouten.
Context van GNOME-evolutie en upstream-ontwikkeling
Het initiatief van Fedora kwam niet zomaar uit de lucht vallen. Het upstream-team van GNOME zet zich al jaren in om de Wayland-ervaring te verbeteren en de verouderde ondersteuning voor X11 achter zich te laten. Tot de voordelen van Wayland behoren nieuwe functies zoals HDR-ondersteuning (alleen beschikbaar in dit protocol) en een modernere architectuur die is ontworpen om optimaal gebruik te maken van huidige en toekomstige systemen.
De Fedora 43-cyclus, die naar verwachting eind dit jaar verschijnt, lijkt het keerpunt te worden waarop de integratie met GNOME en Wayland voltooid zal zijn . Dit maakt de weg vrij voor het einde van X11-ondersteuning in de GNOME-edities van Fedora wanneer GNOME 50 volgend jaar wordt uitgebracht.
Impact op gebruikers en toekomstige ondersteuning
Voor de meeste gebruikers zal de overstap naadloos verlopen. De standaardsessie in Fedora GNOME maakt al enkele versies gebruik van Wayland , dat stabiel en compatibel is gebleken met de meeste beschikbare hardware. De laatste resterende obstakels, zoals oudere applicaties of technologieën die uitsluitend afhankelijk waren van X11, hebben alternatieven of oplossingen gevonden binnen het Wayland-ecosysteem (zoals de XWayland-compatibiliteitslaag).
Degenen die afhankelijk zijn van specifieke configuraties of hulpprogramma's die alleen beschikbaar zijn in X11, zullen echter alternatieven moeten zoeken of hun workflows moeten aanpassen aan de nieuwe realiteit. Het ontwikkelingsteam is van mening dat, gezien het beperkte gebruik en de matige kwaliteit van de huidige X11-ervaring, deze maatregel noodzakelijk is om vooruit te komen en de inspanningen te richten op wat toekomstperspectief biedt.
Technische motivaties en onoplosbare problemen in X11
Een van de cruciale factoren die de beslissing versnelden, is het aantal onopgeloste bugs in de GNOME X11-sessie. Sommige problemen met Mutter, de vensterbeheerder, bestaan al maanden (zelfs jaren) en beïnvloeden zowel de basisfunctionaliteit als de algehele gebruikerservaring. Het onderhoud van de GNOME X11-sessie is praktisch nihil ; het upstream-team heeft het project opgegeven en Fedora beschikt ook niet over de middelen om de problemen aan te pakken die met elke releasecyclus worden doorgeschoven.
Volgens de voorstanders betekent het definitief verwijderen van de X11-sessie dat we een realiteit accepteren die in de praktijk al bestond: alleen Wayland heeft nieuwe functies, patches en prioriteitsondersteuning.
Gemeenschapsbeoordeling en reactie
Het nieuws heeft tot enig debat geleid, hoewel er onder Fedora-ontwikkelaars en gevorderde gebruikers geen bijzonder negatieve reacties zijn geweest. De duidelijke trend in het Linux-ecosysteem voor moderne desktops is om afstand te nemen van het oude X11, waarvan de complexiteit, het gebrek aan onderhoud en de verouderde architectuur niet opwegen tegen de flexibiliteit en beveiliging die Wayland momenteel biedt.
Het goedkeuringsproces zal via de FESCo-commissie verlopen, en als alles volgens plan verloopt, zal Fedora GNOME vanaf versie 43 alleen nog Wayland ondersteunen , wat een keerpunt markeert in de evolutie van Linux-desktops.
De voorgestelde overgang naar Fedora 43 is het hoogtepunt van een migratieproces dat al jaren gaande is. Door hun inspanningen te concentreren op Wayland, willen GNOME en Fedora een robuustere, innovatievere ervaring bieden die is aangepast aan de huidige technologische uitdagingen. Daarmee willen ze definitief afscheid nemen van de erfenis van X11, die weliswaar belangrijk was in de geschiedenis van Linux, maar inmiddels zijn langste tijd heeft gehad.